Softing smartLink网关——推进过程工业数字化转型

虽然在过程工业中各工厂所投入的运营时间千差万别，但仍需按照新标准来进行有效控制和管理，而这就需要使用一种能够聚合其异构数据的数字通信架构。对此，Softing提供了两种网关解决方案，可用于将过程工业通信架构集成到现有以太网系统中，同时也可为新的设施提供优势。

如今再谈论到工业4.0（工业物联网，IIoT），人们早已不再关注是否需要部署IIoT的问题，而是开始关注其实用性以及如何部署IIoT。虽然大多数公司已经意识到他们需要进行IIoT项目规划以加快数字化转型，但是他们却难以解决有关特定用例及相应技术的难点问题。

— 需要能够长期使用的解决方案 —

成功推动数字化转型的方法有很多，相应的供应商和产品也有很多。然而，在通常情况下，由于精力有限、个人偏好，或者缺乏相关专业知识等，从而会导致用户只评估了少数的解决方案。此外，部署数字化转型方案需要关注的一个关键要素是过程工厂的长生命周期，这就要求新项目需要先考虑新系统是否能够长期使用，以及一些关键问题——今天的解决方案是否仍能满足五年甚至十年后的要求？

然而，由于选择范围广泛，并且未来难以准确预测，因此选择一个理想的解决方案就变得更加困难了。通常选择特定的解决方案只是为了确保能够通过指定的方式来实现与过程工业设备的数据连接，并且在一些情况下，这是通过从控制层检索数据的软件接口来实现的，但是这种方法并不适用于所有项目。对于关键的过程工业应用而言，对控制层进行更改是不合理的，并且这样可能还会影响到系统运行的稳定性，而且从控制层上获取的数据仅仅只是现场设备的一部分，而无法提供所有相关数据。对于许多应用程序如资产管理软件，需要直接使用总线系统上的数据（在总线系统上生成和处理数据）；而对于像PROFIBUS和HART等较旧的传统技术，则需先使用硬件网关来提供对网络的物理访问，但推出这些硬件需要额外的工作量并承担一定的风险。由此可见，额外的解决方案不仅需要额外的努力，而且会引入带有风险的接入点，并且这种通过使用硬件来访问的方式还具有局限性，并不适用于所有解决方案。此外，与卸载一个软件并推出另一个软件相比，在拥有数千个网络的设施中更换硬件，会更难以实现。

— 两种通过标准接口来提供设备数据的网关解决方案 —

然而，引入新的应用软件并不总是需要更换相应的硬件接入点，对此，则需供应商能够先考虑到标准合规性，才能有效避免相关的更换问题。因为传统技术、协议和网络的规范不会改变，并且其中可用的数据类型（例如，过程、诊断和库存数据）也不会改变，而这就是Softing smartLink产品系列的“用武之地”。

smartLink网关可作为硬件或软件产品供应，并通过标准化接口，它可提供来自现场设备和网络的全套数据，包括过程数据、诊断信息和产品信息等。该网关支持OPC UA、MQTT和HART-IP等开放式通信标准，并且它所提供的数据连接还可用于各种类型的处理任务，例如使用AI分析过程数据；为现场设备提供参数化配置；使用资产管理软件管理现场设备。此外，在工业现场集成smartLink是一项简单且低风险的任务，不仅可以在不停机的情况下进行部署，而且无需工厂停工。同时，固件更新确保了应用端的所有接口始终保持新版本。这意味着smartLink可确保过程工厂能够跟上IIoT的步伐。目前，Softing的smartLink产品系列包括smartLink HW-DP和smartLink SW-HT两款产品。 

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