芯片验证就是一次旅行
如果你国庆希望去一个你不曾去过的城市旅行，比如“中国苏州”。对游客来说，它是个蛮大的城市，有许多景点可以游玩，还有许多事情可以做。但实际上，即使最豪也最清闲的游客也很难看苏州的所有方方面面。同样的道理也适用于硬件资源完备和验证经验丰富的验证人员去验证一款复杂的芯片。
毫不夸张地说，即使用上全世界所有的资金，耗尽一代人的光阴也不能保证可以验证一款芯片的所有方面。
有经验的游客是如何确定在苏州旅游的最佳方式呢?
自驾、地铁、公交还是步行?
如何在有限的时间里多旅游一些地方?
如何利用最短的时间多参加些活动?
如何确保能看到所有好的景点?比如最美的日出和日落？
从哪里买门票和订酒店？旅行社还是自已解决这些问题?
首先，我们需要确定自己的旅游策略和目的。旅游的目的会影响游客如何安排时间和确定城市具体的参观地方。不同的旅行目的，走走停停或者特种兵旅行的行程会有很大的不同。
游客的目的对实际旅行策略起着举足轻重的作用。当你带着对象到一个城市旅行，如果没有任何计划，仅仅走走停停的话，那会是一件比较可怕的事情。
回到芯片验证的角度来看，在项目的初期，验证经理希望你是一个有计划的验证安排（也就是希望找旅行社，用比较短的时间尽量游览完大部分关键的地标式的景点）。而到了项目后期，bug逐渐收敛，大部分的景点已经游览完毕，验证经理又会希望你能够发挥自己的创造力，“走走停停”，去发现一些不一样的风景（bug）。
第一次去苏州，当你选择“走走停停”的旅行策略。你走了一整天，看到了很酷的东西，东方之门地标、姑苏区的小桥流水和精致的园林、更加现代化的工业园区，但还是会错过许多著名的景点。因为即使在看见它们时，它们一眼看上去也是没有任何特别的地方，完全没有意识到它的重要性和历史韵味。
那几个普普通通的小寺庙居然是《枫桥夜泊》寒山寺。
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
那河边的村落就是惹朱元璋嫉妒的沈万三故居，更不知这背后充满传奇色彩的商海沉浮。
“走走停停”的旅行策略，在你转了几次地铁之后，很容易丧失了方向感，不知自己身在何处，曾经去过哪里，究竟走过了多大的区域。似乎看到了很多东西，但实际上顶多看了点儿表面的东西。从验证的角度来说这种感觉是很危险的。
“走走停停”的验证策略和定向测试或者随机测试其实是不冲突的。因为在不了解历史背景的情况下，去一个苏州园林和去多次不同的苏州园林可能并不能让你对苏州有更多的认知。
到一个城市确实随心所欲，但是如果不系统地了解这座城市，真的会错过不少机会。作为一个项目的验证人员，你没有机会先随心所欲一次，然后再系统性地验证一次。
验证，负担不起漫无目的和随心所欲，因为这会导致错过重要功能的验证和遗漏缺陷。
毫无疑问，有导游的旅游比起随便走走用的时间更少，走过的有意思的地方更多。然而，两种方法有着互补性。自由乱逛经常也能发现一些很酷的地方。就这样有组织有目标的旅游和自由风格漫无目的的闲逛需要紧密地结合起来。
旅游可以从有组织有系统和自由风格的组合中受益，探索式验证也是如此。